Faune et Biodiversité

À l'aube dans la vallée de Luangwa, le grognement sourd des hippopotames monte de la rivière tandis que les premières lueurs accrochent les acacias. Quelques mètres plus loin, une harde d'impalas se fige : un léopard descend de son arbre. C'est cette intensité quotidienne qui définit la faune zambienne, observable dans des parcs encore préservés du tourisme de masse.

La Zambie compte plus de 20 parcs nationaux couvrant près de 30 % du territoire. Notre équipe sur place oriente les voyageurs vers trois bastions complémentaires. South Luangwa abrite environ 60 espèces de mammifères et 400 espèces d'oiseaux, avec l'une des plus fortes densités de léopards d'Afrique. Le parc national de Kafue, vaste comme le Pays de Galles, mêle plaines inondées des Busanga, miombo et rivières à crocodiles. La basse vallée du Zambèze, en face du Mana Pools zimbabwéen, se découvre en canoë au milieu des éléphants venus boire.

Quelques repères que nos guides zambiens transmettent volontiers avant le départ :

• Saison sèche (mai à octobre) : faune concentrée autour des points d'eau, idéale pour le safari à pied inventé à Luangwa dans les années 1950.
• Saison verte (décembre à mars) : oiseaux migrateurs, naissances et paysages spectaculaires, mais certaines pistes fermées.
• Juin à août : observation des grands prédateurs au plus facile, températures fraîches le matin.

Au-delà des Big Five, c'est la girafe de Thornicroft, endémique de Luangwa, et les colonies de carmins joue-de-feu nichant dans les berges du Zambèze qui marquent les mémoires. Nos itinéraires construits depuis nos bureaux de Lusaka épousent ces rythmes naturels plutôt que de les forcer.